Het cannabisgebruik onder adolescenten in de VS is sinds 2000 met ruim 240 procent gestegen, volgens een nieuwe studie die wees op een “afname” van alcoholmisbruik.
Het onderzoek, onlangs gepubliceerd in Clinical Toxicology, werpt meer licht op de recente trends van opzettelijk middelenmisbruik en -misbruik onder schoolgaande kinderen en adolescenten in de VS.
In het onderzoek hielden wetenschappers van de Oregon Health and Science University in de VS tot 2020 gegevens bij over opzettelijk misbruik en misbruik gerapporteerd aan het National Poison Data System (NPDS).
Ze vonden meer dan 338000 gevallen van opzettelijk misbruik of misbruik onder Amerikaanse kinderen van 6-18, waarvan 32 procent resulteerde in "slechter dan kleine klinische uitkomsten".
“Deze bevindingen benadrukken een aanhoudende bezorgdheid over de impact van de snel evoluerende cannabislegalisering op deze kwetsbare bevolkingsgroep”, zegt Adrienne Hughes, een van de auteurs van het onderzoek, in een verklaring.
De bevindingen laten ook een verandering zien in de patronen van middelenmisbruik in de VS in de loop van de tijd.
Onder verwijzing naar een voorbeeld zeiden onderzoekers dat het grootste aantal gevallen van misbruik onder kinderen in 2000 betrekking had op blootstelling aan alcohol, wat sindsdien "afgenomen" is.
Daarentegen is het cannabisgebruik relatief stabiel gebleven ten opzichte van 2000-09 en gestaag gestegen ten opzichte van 2011, met een dramatischere stijging van het aantal gevallen vanaf 2017-20.
Dextromethorfan, een andere stof die tijdens de onderzoeksperiode het meest werd gerapporteerd, bereikte zijn hoogtepunt in 2006 en is sindsdien in gebruik afgenomen.
"Het aantal gevallen van ethanolmisbruik overtrof elk jaar het aantal gevallen van marihuana van 2000 tot 2013. Sinds 2014 hebben de gevallen van blootstelling aan marihuana elk jaar het aantal gevallen van ethanol overschreden, en elk jaar met een groter aantal dan het voorgaande," zei Dr. Hughes.
De eetbare vorm van cannabis vertoonde de hoogste gemiddelde maandelijkse stijging in vergelijking met alle andere vormen, wat erop wijst dat adolescenten zijn overgestapt van het roken van cannabis naar alternatieve vormen van consumptie.
"Het aantal gevallen van ethanolmisbruik overtrof elk jaar het aantal gevallen van marihuana van 2000 tot 2013. Sinds 2014 hebben de gevallen van blootstelling aan marihuana elk jaar het aantal gevallen van ethanol overschreden, en elk jaar met een groter aantal dan het voorgaande," zei Dr. Hughes.
De eetbare vorm van cannabis vertoonde de hoogste gemiddelde maandelijkse stijging in vergelijking met alle andere vormen, wat erop wijst dat adolescenten zijn overgestapt van het roken van cannabis naar alternatieve vormen van consumptie.
Onder verwijzing naar een beperking van het onderzoek zeiden onderzoekers dat de gevallen van blootstelling werden geclassificeerd als misbruik of misbruik.
"Het is mogelijk dat aanvullende gevallen van misbruik of misbruik op een andere manier zijn geclassificeerd en dus zijn gemist", zeggen ze.
