Momenteel hanteert een toenemend aantal hennep-CBD-kwekers een meer op maat gemaakte aanpak. "Steeds meer mensen raken gefascineerd door het kweken van kleinere volumes hennep en streven ernaar om excellentie boven kwantiteit te stellen," aldus Phillip Alberti, een extensieagent van de University of Illinois die betrokken is bij een multi-state hennepdata-initiatief.
Vakmanschap kan lucratief zijn. Hemp Benchmarks meldt dat hoogwaardige CBD-bloemen gemaakt met hennep ongeveer $ 300 per pond kunnen opbrengen. Bovendien kan CBD-biomassa, bestaande uit bladeren, toppen en wat stengels, voor ongeveer $ 0,48 per percentage CBD per pond worden verkocht.
De toenemende vraag naar hennepproductie heeft geleid tot een groeiend aantal gelicentieerde binnen- of kasruimtes, aangezien boeren die zich richten op CBD-bloemen hun planten liever binnen kweken. Volgens Ian Laird, de CFO en General Counsel van Hemp Benchmarks, weerspiegelt deze trend de evolutie van de CBD-markt naar producten van hogere kwaliteit.
Ondernemers hebben ook een controversieel nieuw gebruik voor CBD-olie gevonden. Het extract kan worden verwerkt tot delta-8 THC, een verdovend middel. Delta-8-producten duiken op in tankstations, gemakswinkels, natuurvoedingswinkels en CBD-winkels, waar zowel kinderen als volwassenen ze kunnen kopen.
Sommige hennepvoorstanders en advocaten voor de cannabisindustrie zeggen dat delta-8 THC-producten legaal zijn, aangezien de landbouwwet van 2018 alle hennepderivaten en -isomeren heeft gelegaliseerd. Maar de Amerikaanse Drug Enforcement Administration heeft de cannabinoïde geclassificeerd als een gevaarlijke drug.
"De meeste staatswetten zijn er onduidelijk over of verbieden het niet expliciet", aldus Thorne. Maar dat verandert, aangezien steeds meer staten strenger optreden tegen de substantie.
Ondernemers in Kentucky die delta-8 THC-producten produceren, op de markt brengen of distribueren, kunnen vervolgd worden, volgens een brief die in april door het staatsdepartement van landbouw naar henneplicentiehouders is gestuurd. "Omdat er geen … vrijstellingen zijn voor Delta-8 THC in de Kentucky Controlled Substances Act, blijven die stoffen verboden door de staatswet," schreef Joe Bilby, algemeen adviseur van het agentschap.
Californische wetgevers overwegen een wetsvoorstel dat de definitie van "industriële hennep" zou aanscherpen door te eisen dat hennepextracten in de winkelschappen een THC-concentratie van maximaal 0.3% mogen hebben. Thorne zei dat het delta-8 THC-extracten effectief zou verbieden.
Een wetsvoorstel dat onlangs door de wetgevende macht van Oregon is aangenomen, verbiedt detailhandelaren om delta-8 THC aan minderjarigen te verkopen. Ook krijgen staatsambtenaren die zich bezighouden met marihuana meer bevoegdheden om kunstmatige cannabinoïden te reguleren en moeten staatsregulatoren de THC-concentratie van hennepproducten beperken.
Steven Crowley, hennep- en verwerkingstechnicus voor de Oregon Liquor Control Commission, benadrukte de noodzaak voor toezichthouders om zich ervan bewust te blijven dat delta-8 THC niet de enige nieuwe cannabinoïde in omloop is. Volgens Crowley begint delta-10 aan populariteit te winnen.
